PRUEBAS CURIOSO PERO CINE

Hola.

Es posible que el blog este algo muerto, así que ya que es el día en que se conmemora el 200 aniversario del nacimiento de Edgar Allan Poe pues vamos a intentar una pequeña resucitación.

Aquí os dejo un corto animado del año 1953 sobre su obra "El corazón delator" que tiene como narrador a James Mason.

Yo lo vi de pequeñito cuando la TVE-1 emitía en blanco y negro. Puedo aseguraros que aquella noche no dormí y que estuvo presente en mis pesadillas infantiles durante algún tiempo.

Os recomiendo que lo veáis a oscuras.

Si os interesa la relación del cine y Poe os recomiendo que vayais a esta página del blog de Ramón Monedero.

Hasta la próxima.

Eso es lo que debió de pensar más de uno al recordar aquel guión que le ofrecieron como "el futuro gran éxito del séptimo arte" o "la película que marcaría un antes y un después en el cine" y que una vez estrenada se convirtió en un rotundo fracaso.

Los anglosajones utilizan el término "flop" para definir a aquellas películas en las que se ha invertido una gran cantidad de dinero, esfuerzo y que luego resultan un fiasco. No hay que confundirlas con películas de serie Z o realizadas con pocas pretensiones. Dudo mucho que Peter George esperase su reconocimiento en el festival de Sundance por su "Surf nazis must die" o que George Clooney ganara el oscar al mejor actor por su papel en "Return of the Killer Tomatoes!". Los "flops" suelen ser superproducciones con un gran director, un elenco de actores de prestigio, y un gran guión, pero por alguna razón todos esos elementos se mezclan para producir una catástrofe. Y como suele decirse, cuanto más grandes son, más ruido hacen al caer.

Empecemos por el flop más clásico y probablemente mejor conocido por todos. "Cleopatra"

La primera actriz que se pensó para el papel de la mítica reina de Egipto fue Susan Hayward, pero dijo que no. Entonces se lo ofrecieron a Joan Collins, pues había protagonizado "Tierra de faraones" e incluso se realizó un spot publicitario con su nombre. Sin embargo parece que decidió finalmente que no quería verse encasillada en el papel de egipcia. La segunda estrella en la que se pensó fue la dulce Audrey Hepburn, pero también dijo que no. Así que el productor Walter Wanger le ofreció el papel a Elizabeth Taylor, que en ese momento estaba rodando "De repente, el último verano". Quien cogió la llamada del productor fue Eddie Fisher, el marido de la Taylor en ese momento. Éste le comunicó a su esposa la oferta y Elizabeth en plan broma dijo "Seguro, dile que por un millón de dólares". Wanger aceptó el salario y la Taylor se convirtió en la primera estrella en tener un sueldo de 1 millón de dólares.

Tampoco estuvieron las cosas claras para el papel masculino. Para Marco Antonio se pensó en Marlon Brando, pero este estaba ya comprometido para "El motín de la Bounty". Otros que fueron tanteados fueron Richard Johnson, Peter O'Toole, Laurence Harvey aunque quien se lo llevó fue Stephen Boyd. Para Julio Cesar se contrató a Peter Finch. Pero lo que ocurrió es que el comienzo del rodaje comenzó a retrasarse y Boyd y Finch se vieron obligados a dejarlo. Así que como sustitutos se contrató a Richard Burton y a Rex Harrison.

Hay otros flops que resultan tan desastrosos que acaban con la carrera de aquellos que intervinieron en su producción. Entre estos está "La puerta del cielo", una película que acabó con la carrera de Michael Cimino, el galardonado director de "El cazador" y con la United Artist. La historia está basada en lo que se conoció como la guerra del Condado de Johnson, una disputa de tierras en el Oeste americano. El primer guión fue ofrecido a John Wayne en 1970, pero prefirió dejarlo pasar. Parece ser que a Cimino le gustaban las historias del oeste y decidió llevarlo a cabo gracias a su recién adquirida fama. En principio se pensó como un western típico de bajo presupuesto en el que la United Artist pensaba gastarse 7 millones de dólares. Pero Cimino quería actores y profesionales de primera fila así que se elevó la suma hasta los 11 y medio.

Se contrató a John Willians para realizar la partirtura. Para la protagonista femenina se pensó en Jane Fonda, pero a esta no le gustó el guión. Entonces se pensó en Diane Keaton, que también lo rechazó. Finalmente la francesa Isabelle Huppert aceptó el papel. El rodaje fue mal desde el principio. La leyenda dice que la mitad del presupuesto se gastó en cocaína. Lo cierto es que Cimino se descubrió como un director tremendamente picajoso y detallista al que no le importaba destruir un set entero de decorados si estos no eran de su agrado. Comenzaron a acumularse retrasos y Willians abandonó el proyecto porque estaba comprometido con la realización de las partituras de "El imperio contraataca" y "En busca del arca perdida". El estudio intentó sustituir a Cimino por Norman Jewison, pero sabiamente declinó la oferta. El coste final fue de 40 millones de dólares y la película duraba 5 horas. Se recortó hasta las 3 horas, pero fue un absoluto fracaso.

Otras veces el flop parece producto de una maldición. Es el caso del novelista de best-sellers Clive Cussler. Para la adaptación de su novela "Rescatad el Titanic" a la pantalla se contrató al director Stanley Kramer. Pero éste demostró tener un sexto sentido para oler los naufragios porque a las dos semanas abandonó el proyecto por "diferencias creativas". Para sustituirle se contrató a Jerry Jameson, que había dirigido "Aeropuerto 77", (el del avión que se hunde en el mar). Se le ofreció el papel protagonista a Steve McQueen, que lo rechazó haciendo gala de la misma intuición. Tras el fracaso en la pantalla, Cussler prometió que no volvería a dejar que se adaptase una novela suya al cine. Debería haber seguido fiel a su promesa.

Veinte años después, Cussler accedió a que se adaptase otro de sus best-sellers. Se trataba de "Sahara". Inicialmente, Hugh Jackman iba a ser el protagonista comenzando el rodaje en octubre de 2001. Pero entonces vino el 11-S y se tuvo que aplazar. En 2003 se intentó retomar el rodaje, pero Jackman estaba metido de lleno en "X-men 2". Entonces se pensó en Tom Cruise, pero parece ser que se negó en redondo (¿Tendría Pe que ver con ello?). Por cierto, el papel femenino fue ofrecido a su amiga Salma Hayek por insistencia del propio Cussler, pero lo rechazó. En el 2005 la película llegó a las pantallas y aunque hizo una taquilla de 202 millones de dólares no llegó a cubrir los 281 millones que había costado.


Y para acabar ....

¿Qué tienen en común Chow Yun-Fat, Wesley Snipes, Jet Li, Vin Diesel y Silvester Stallone? Pues que todos ellos pudieron haber sido el personaje que finalmente interpretaría el actor español más famoso después de Bardem. Si señores, el incombustible Antoñito Banderas protagonizó junto a Lucy Liu la película "Ballistics Ecks vs Sever". Dicha producción está considerada por la web Rotten Tomatoes como la peor película de todos los tiempos. Se gastaron 70 millones de dólares y sólo recaudaron 20. Lucy Liu, la cabeza favorita del robot Bender no tuvo tanta competencia para su puesto. Se pensó en Michelle Yeoh (la protagonista de "Tigre y Dragón"), pero como su compatriota Chow, declinó la oferta.

Porque Burt Lancaster estuvo persiguiendo el papel de Vito Corleone desde que supo que se iba a rodar la adaptación cinematográfica de la obra de Mario Puzzo. Llegó a suplicar una prueba de cámara a Coppola, sin ningún éxito. Pero Burt no fue el único candidato. Otros nombres sonaron para dicho papel como Edward G. Robinson, Orson Welles o Ernest Borgnine. Sin embargo ninguno lo consiguió pues Coppola tenía muy claro desde el principio que sólo había dos actores capaces de interpretar a Vito Corleone. Uno era Lawrence Olivier, pero estaba tan enfermo que rechazó el papel. El otro fue Marlon Brando.






Vito Corleone no es el único personaje que ha tenido más de una candidatura a ser interpretado. Ottro ejemplo es el de "Lawrence de Arabia". El productor Sam Spiegel anunció que sería Marlon Brando pero David Lean se negó en redondo. El propio Brando resolvió la disputa al aceptar el papel protagonista de "Motín a bordo". El siguiente en la lista fue Albert Finney. Realizó unas pruebas que están consideradas como increíblemente buenas, pero cuando se le ofreció el contrato lo rechazó en plan divo diciendo que esa superproducción podía destruir al actor que interpretase al protagonista. Así que medio a la desesperada se hizo una prueba a un actor teatral con fama de juerguista y mujeriego llamado Peter O'Toole. Éste se preparó a conciencia para la prueba pues comprendió que era una oportunidad única. Tuvo éxito y solo le pusieron una condición para darle el papel. Debía de operarse la nariz.

Pero probablemente el personaje con más "novias" fue el de Escarlata O'Hara para "Lo que el viento se llevó". David O. Selznick tuvo la genial idea publicitaria de hacer un casting a nivel nacional. En realidad él tenía muy claro que el papel de Escarlata debía de ser para una actriz profesional, pero cada vez que llegaba la caravana del casting a una ciudad estadounidense se creaba una gran expectación y evidentemente era noticia en todos los periódicos y radios locales. De todas formas, la busqueda de Escarlata fue larga. Entre las numerosas candidatas estuvieron Bette Davies, Lana Turner, Joan Fontaine, Susan Hayward, Katherine Hepburn, Carole Lombard, Joan Crawford. Entre las muchas candidatas Olivia de Havilland quedó finalista y se llevó el premio de consolación al interpretar a la virtuosa Melania. Pero el gato al agua se lo llevó Vivien Leigh.





En el otro extremo tenemos los papeles que son rechazados por las estrellas y estas luego quedan estrelladas. Es el caso de Andy Dufresne en la película "Cadena perpeuta". Es entendible que Tom Hanks lo rechazara porque en ese momento estaba metido de lleno con "Forrest Gump". Es menos entendible que lo rechazaran Tom Cruise y Charlie Sheen pues ambos eran los favoritos de la productora. Lo que ya es de risa es que Kevin Costner lo dejara pasar pues en ese momento iba a involucrase con la producción de "Waterworld". Probablemente ese fue el motivo de su calvicie pues creo que aun está tirándose de los pelos.



Con las féminas uno de los ejemplos más claros de oportunidad perdida es el de "Pretty Woman". La primera opción para el papel de Vivian fue para Molly Ringwald, seguida de Meg Ryan y de Michelle Pfeiffer, pero las tres lo rechazaron porque no se sentían cómodas interpretando a una prostituta. Daryl Hannah en cambio lo rechazó porque consideraba que el papel era degradante para las mujeres. Valeria Golino pensaba que su acento italiano no iba con el papel. Jennifer Jason Leigh inicialmente aceptó pero luego decidió retirarse. Finalmente Julia Roberts aceptó ese papel de cenicienta moderna que la llevaría a la fama.

Y es que uno no sabe donde puede saltar la liebre.

Como dentro de poco me voy de vacaciones de verano y no se si este blog va a seguir funcionando, quiero hacer una aportación, esperando que no sea la última.

Cuando se oye la palabra "verano" hay muchas cosas que acuden a la cabeza de uno. Por ejemplo, vacaciones, calor, helado y por supuesto, cerveza. Con el permiso de Delirium, voy a comentar la relación entre el cine y la refrescante y sabrosa bebida. Y en opinión de este amante de la cerveza, desgraciadamente es una relación bastante pobre.

Si me hubiera decidido a hacer una entrada sobre cine y vino lo habría tenido bastante fácil. Tanto, que probablemente me habría dado para más de un post. El mundo del vino en sus diferentes facetas, desde su elaboración hasta su venta, ha sido reflejado generosamente por el séptimo arte. A bote pronto se me ocurren las siguientes películas: "Entre copas", "Un paseo entre las nubes", "Un buen año" o "French Kiss", "Esta tierra es mía" y "Sangre y vino". Adicionalmente, hay un montón de películas en las que el vino aparece como un toque de distinción o clase. ¿Quién no ha deseado alguna vez pedir una botella de Dom Perignon del 53?

Pero ¿Y la cerveza? No digo que no haya películas en las que la cerveza haya tomado un cierto papel estelar. Sin embargo, al contrario de lo que ha pasado con el vino, creo que no hay ninguna cinta famosa en la que veamos la pasión depositada en el proceso del malteado y la subsiguiente fermentación. Ni el reposo reflexivo de su maduración. O ningún romance, tormentoso o gracioso, que transcurra entre campos de cebada. Ni recorridos entrañables entre las microcervecerias de Bélgica.

Por supuesto, si uno busca por internet bajo las palabras clave "beer and movies", encontrará una lista de sitios con películas en las que el dorado líquido tiene un cierto protagonismo. Una de las primeras páginas se titula "Top 10 Beer Movies". Y bajo tan sugestivo título se encontrará con las siguientes:

1. The Fatal Glass of Beer (1933)

2. Three Little Beers (1935)

3. The Lost Weekend (1945)

4. Leaving Las Vegas (1995)

5. National Lampoon's Animal House (1978)

6. Terciopelo Azul Blue Velvet (1986)

7. Los caraduras. Smokey And The Bandit (1977)

8. Beer (1985)

9. American Beer (2004)

10. Entre copas. Sideways (2004)

Cuando leí la lista me entró una profunda depresión. En dicha lista hay dos películas que tratan del alcoholismo. Otra está protagonizada por un psicópata que no le gusta la Heineken y prefiere la Pabst Blue Ribbon. En aquellas que aparece "beer" en el título, dos son comedias de los años 30 y las otras dos son documentales. ¡Incluso hay una que trata del vino y no de la cerveza! Ya puestos, podríamos incluir en la lista "Gangs of New York" porque una de las bandas tiene su guarida en una fábrica de cerveza.

Pero justo es reconocerlo, la cerveza tiene menos protagonismo que el vino en el cine. Si bien es cierto que cuando suele aparecer lo hace para intentar reflejar la amistad o la camaradería. El epítome de ese tipo de películas es sin duda "El hombre tranquilo" de John Ford. Una gran parte de la película transcurre alrededor del pub de Innisfree y el apoteosis es la pinta compartida en medio de la lucha entre Sean Thorton y Will Danaher.

Hay otros grandes momentos de amistad cervecera como por ejemplo la escena del techo en "Cadena perpetua". Pocas veces se ha representado tan bien lo que significa una cerveza fría en un día de calor

Otros episodios cinematográficos en que la cerveza es imprescindible es cuando hay un gran banquete, sobre todo si se desarrolla en la época medieval. Los cuernos rebosantes de espuma no pueden faltar en dichas comidas pantagruélicas. En ese caso, mi escena predilecta es el banquete que se desarrolla en la película "Los vikingos". Para mi es inolvidable el momento en que Kirk Douglas sustituye en el lanzamiento de hachas al marido cornudo.

Pero si de historia y cerveza hablamos, creo que la secuencia más curiosa es una que pertenece a "Sinuhé, el egipcio". En un determinado momento Sinuhé tiene una conversación con la madre del faraón, la cual se nos muestra bebiendo cerveza. Sinuhé incluso llega a advertirle sobre el nocivo efecto que tiene su abuso.

Y para terminar, una película en la que se habla de uno de los componentes esenciales de la cerveza pero en el que generalmente no pensamos. Se trata de el lúpulo, y la cosecha de dicha planta viene reflejada en la película "La insoportable levedad del ser". Creo que es la única vez que dicho proceso está reflejado en una obra cinematográfica.

Nada más, que disfrutéis del verano y de la cerveza fresquita, si es que dicha bebida os gusta.

¡Salud!

En 1965 se estrenaba "Operación Trueno", la cuarta entrega de la saga del más famoso espía del celuloide y la más exitosa. En ese mismo año, también llego a las pantallas el primer título basado en las aventuras de otro miembro del Servicio Secreto de Su Majestad. Se trataba del agente Harry Palmer y la película se titulaba: "The IPCRESS File"

La saga del espía Harry Palmer es la segunda más larga del celuloide después de la del agente 007. Su última película es de 1996. Es decir, 31 años de duración. Pero no ha sido tan productiva pues tan sólo existen cinco películas frente a las 22 protagonizadas por James Bond. Sin embargo la saga de Harry Palmer tiene al menos dos cosas que nunca podrá tener 007.

1.- Todas han sido protagonizadas por Michael Caine.

2.- El personaje de Harry Palmer envejece a lo largo de esos 31 años.

El personaje que inspiró a Harry Palmer fue creado por el escritor Len Deighton en 1962, el mismo año en que se estrenó "Dr. NO". Pero al contrario que su elegante y seductor colega, es un agente miope con gafas de culo de botella, que vive en un vulgar apartamento y que le cuesta llegar a fin de mes. Las únicas pinceladas de refinamiento son que le gusta la música clásica y cocinar. Sin embargo este antihéroe atrajo la atención de los productores de las películas de 007, Harry Saltzman y Albert Broccoli, y pensaron que podían iniciar un nuevo estilo de películas de espías totalmente diferentes a las de Bond. Curiosamente, una gran parte del equipo que intervino en las películas de 007, también participó en "The IPCRESS File", incluyendo al compositor John Barry.

Lo más llamativo es que al hacer la película fue cuando nació el nombre de "Harry Palmer". En la novela de Leighton, nunca se dice el nombre del protagonista. Al parecer la idea surgió durante una conversación entre Harry Saltzman y Michael Caine. El primero preguntó - ¿Cuál es el nombre más soso que se te ocurre? - Y Caine respondió sin pensar - Harry. Inmediatamente se dio cuenta de la metedura de pata, pero Saltzman continuó - ¿Y el apellido más soso? - Caine recordó a un compañero de colegio y dijo - Palmer, Tommy Palmer. Entonces Saltzman remató - Pues ya está. Le llamaremos Harry Palmer. Lo curioso es que en un determinado pasaje de la novela el protagonista dice: Mi nombre no es Harry, pero en este negocio es difícil recordar si alguna vez lo fue.

"The IPCRESS File" ganó el premio BAFTA de 1965 a la mejor película y funcionó bastante bien en taquilla. Mucha gente consideró que era un relato bastante realista de como podía ser un agente secreto, y de hecho el personaje de Harry Palmer es alguien mucho más cercano al espectador medio que el superagente 007. En la película no hay paisajes exóticos y no sale ni un solo "gadget" de alta tecnología tan típico de las películas de Bond, y por supuesto no hay ni una sola "Chica Palmer".

Debido al éxito, al siguiente año llegó a las pantallas la segunda película de Harry Palmer. Se trataba de "Funeral in Berlin". La historia, aunque correcta en líneas generales, es más parecida a otras películas de espías ambientadas en la Guerra Fría, sobre todo en el aspecto de ir embrollándose la trama según avanza la película. Personalmente, lo que más me gusta de esta es que Harry Palmer no se cree que es un ligón de primera y por ello sospecha cuando la chica guapa de turno le quiere llevar al huerto.

En 1967 se estrenó "Billion Dolar Brain" y esto casi acaba con Palmer. Fue un fracaso en la taquilla, lo cual no es de extrañar. Creo que el principal error fue intentar hacer de Harry Palmer una alternativa a James Bond, pero con una trama estilo James Bond. El título hace referencia a un supercomputador controlado por un multimillonario tejano de extrema derecha dispuesto a hacer caer el comunismo utilizando su propia red de espías. La verdad es que a mi me suena mucho a Espectra. Pero lo que es imperdonable es la especie de parodia de "Alexander Nevsky" que contiene esta película.

Pasaron casi 30 años hasta que Michael Caine volvió a retomar el personaje de Harry Palmer. Esta vez para una producción de televisión titulada "Bullet to Beijing". En cierto sentido vuelve a ser una historia similar a la de "Funeral in Berlin" en la que uno no sabe de que lado están los personajes que van apareciendo. Pero al final uno acaba con la sensación de que esta viendo un mal remake de "Testigo accidental".

La última película (hasta el momento) protagonizada por Harry Palmer es "Midnight in Saint Petersburg". Y confieso que no la he visto. Por las críticas que he leído es una especie de anuncio turístico de la ciudad de san Petersburgo con una historia que es un remake de la trama de "Bullet to Beijing", aunque más simple para que la gente no se pierda. La verdad es que una nota de 5.1 en la IMDB no motiva mucho a verla.

Se considera que Charlton Heston es el actor que más veces ha interpretado a un personaje histórico. Sin contar aquellos que están basados en personajes reales, pero que no existieron, a lo largo de sus 126 películas y 62 años de carrera el actor interpretó a:

1.- Marco Antonio en Julio Cesar (1950)